Helicobacter pylori, atau biasa disebut H. pylori, adalah bakteri mulut yang ditemukan di saluran pencernaan. Ini sangat umum di mulut dan biasanya menyebabkan ketidaknyamanan perut ringan hingga sedang atau gejala lainnya. Helicobacter pylon dapat menginfeksi dan menyebabkan mukosa mulut radang gusi dan selaput lendir. Helicobacter pylon memiliki kemampuan membentuk plak berlendir yang menutupi gigi, kerongkongan, lambung dan usus serta dapat menyebabkan infeksi Helicobacter gordonii.
Helicobacter pylon disebabkan oleh satu strain bakteri gram positif yang disebut Helicobacteres coli. Nama Helicobacteres berasal dari kata Yunani untuk "bakteri" di benda langit, dan diyakini bahwa bakteri Helicobacteres adalah yang pertama menjajah Bumi dari luar angkasa. Helicobacter umumnya ditemukan pada hewan dan umumnya resisten terhadap antibiotik dan bentuk pengobatan lainnya. Helicobacter dapat menjadi masalah kesehatan kronis atau berulang, terutama jika orang tersebut memiliki sistem kekebalan yang lemah atau kondisi medis lainnya.
Bakteri H. pylori secara alami menghuni saluran pencernaan bagian bawah dan dapat ditemukan dalam berbagai makanan pada manusia dan hewan. Selain hadir dalam produk susu dan daging, mereka juga hadir di beberapa sayuran, buah-buahan dan jamur, meskipun tidak ada bukti konklusif bahwa Helicobacter terkait dengan kelompok makanan ini. Orang dengan sistem kekebalan yang lemah berada pada risiko terbesar tertular H. pylori.
Helicobacter juga dapat tumbuh di saluran pencernaan beberapa orang yang memiliki HIV atau AIDS, tetapi juga dapat ditemukan pada kebanyakan orang sehat. Tidak ada hubungan langsung antara infeksi Helicobacter dan infeksi HIV, tetapi ada konsensus yang berkembang bahwa keduanya cenderung berbagi beberapa efek patogen yang sama. Beberapa kemungkinan efek patogen lainnya adalah peningkatan produksi sitokin inflamasi dan penurunan aktivitas sel imun usus.
Bakteri H. pylori memiliki kemampuan membentuk plak mukoid yang mampu bertahan pada pulpa gigi
Di sinilah efek utama infeksi Helicobacter terjadi. Plak gigi terbentuk ketika bakteri tertelan atau dikunyah. Ketika bakteri hadir dalam plak, ia dapat membentuk lapisan yang mirip dengan lapisan antijamur. atau yang mencegah pertumbuhan flora normal. Penumpukan plak yang dihasilkan dapat menyebabkan peradangan dan bisul.
Bakteri penyebab infeksi Helicobacter dapat tumbuh dengan sangat cepat dan dapat mengalir melalui aliran darah seseorang dengan sangat mudah. Pertumbuhan bakteri kemudian dapat diangkut ke bagian lain dari tubuh melalui aliran darah. Bakteri dapat bertahan hidup di sistem limfatik atau di saluran pencernaan, di mana mereka mungkin mulai menghasilkan zat beracun.
Gejala yang terkait dengan infeksi Helicobacter tidak selalu jelas, karena beberapa gejala mungkin muncul pada awalnya tetapi menghilang segera setelahnya. Beberapa pasien mungkin juga mengalami demam, sakit perut, atau diare dan muntah, meskipun gejala ini dapat muncul kapan saja selama hidup pasien. Namun, sebagian besar pasien akan mengalami satu atau lebih hal berikut: sakit perut, penurunan berat badan, peningkatan kelelahan, kehilangan nafsu makan, kehilangan energi, ruam kulit, dan peningkatan kadar bilirubin (alkaliuria).
Ketika bakteri Helicobacter tumbuh dalam jumlah besar, atau hadir dalam jumlah tinggi di saluran usus, itu menjadi infeksi jamur sistemik, yang dapat menyebabkan kerusakan parah pada hati dan ginjal, serta organ tubuh lainnya. Banyak orang mengembangkan infeksi kronis, yang dapat berkembang dari waktu ke waktu. Pada beberapa pasien, bakteri dapat mempengaruhi otak dan sistem saraf dan menyebabkan kerusakan permanen.
